Что же нам делать, чтобы оставаться счастливыми и улучшать свою жизнь каждый день, в то время как окружающий мир будто бы сошёл с ума? Может показаться, что простых ответов нет. Возможно, по этому вопросу вы уже объявили о своём эпистемологическом банкротстве.
Что ж, у меня есть для вас довольно неплохой лайфхак. Он далёк от совершенства, но в целом часто работает на удивление хорошо:
Будьте добрыми. Помогайте другим.
Не надо сейчас удивленно поднимать бровь. Я знаю, что вы читаете мои посты не ради эзоповских моралей, но клянусь, сейчас я ничуть не менее научен, чем обычно. Хотите быть счастливее, меньше нервничать, быть здоровее и оптимистичнее? Тогда отдавайте. Делайте для других людей то, что сделали бы по-настоящему хорошие люди.
Нужны ещё более веские аргументы? Хорошо. Люди, которые помогают другим, живут дольше.
Браун обнаружил, что люди, которые не оказывали существенной поддержки окружающим, умирали более, чем вдвое чаще за пятилетний период наблюдения. Эти неожиданные результаты исключали другие факторы, такие как личностные особенности, состояние физического и психического здоровья и семейные отношения.
Не зря мама всегда советовала тебе быть хорошим человеком. Сейчас самое время прислушаться к маминым советам. Сегодня, как никогда прежде, нам с тобой нужна доброта и социальная поддержка окружающих. И им это тоже нужно от нас.
Итак, какие есть наилучшие способы помогать другим - и тем самым помочь себе? Мы узнаем ответы у Стивена Поста, профессора биоэтики из Медицинской школы Университета Кейс Вестерн Резерв. Его книга называется “Почему хорошие вещи случаются с хорошими людьми”.
Давайте приступим…
Благодарите
Насколько я помню, это всё ещё бесплатно. И это приносит удовольствие. Настоящее удовольствие.
Опрос американских подростков и взрослых, проведенный компанией Gallup в 1998 году, показал, что, выражая благодарность, 95% респондентов чувствовали себя как минимум немного счастливей, а более половины - существенно счастливей. Люди, которые считают себя благодарными… более здоровы, энергичны и оптимистичны, более эмпатичны и менее подвержены клинической депрессии.
Как повысить свой уровень благодарности? Часто можно встретить рекомендацию вести дневник благодарностей. Ну, знаете, записывать то, чему вы благодарны за каждый прошедший день. Бла-бла-бла. Можете пропустить этот пункт. Сейчас мы хотим сосредоточиться на выражении благодарности другим людям. Это не только приятней, но и гораздо более эффективней для вас обоих.
И мы будем применять научно доказанную, радикальную форму выражения благодарности. Профессор Университета Пенсильвании Мартин Селигман называет это “Визитом благодарности”.
Знаете ли кого-нибудь, кто был для вас замечательным человеком на протяжении многих лет? Отлично. Напишите ему благодарственное письмо. Оно не должно быть длиннее страницы и не должно быть таким же объемным, как произведения Шекспира. Напишите что они для вас сделали. Как вам это помогло. Что это для вас значило. Какие чувства это у вас вызвало. Опишите конкретно всё позитивное влияние, которое они оказали на вашу жизнь, и как они изменили её.
Если этот человек живет далеко, тогда сообщите ему, что хотите договориться о видеозвонке. Не уточняйте причину. (Да, мы немного хитрим. Ничего страшного. Это как организовать вечеринку с сюрпризом). И во время звонка зачитайте ему своё письмо. Возможно, стоит заранее приготовить платочки. Селигман говорит, что часто это доводит до слёз обе стороны. (Ладно, ладно, честно говоря: Селигман так говорит, а я на личном опыте могу подтвердить, что это доводит до слёз обоих).
Пожалуйста, сделайте это. Это вам ничего не стоит. Но именно такие моменты из жизни люди запоминают надолго. Разве вам самим не хотелось бы, чтобы кто-то уделил своё время, чтобы сказать насколько он вам благодарен за то, что вы для него сделали? Как много вы для него значите? И как сильно вы повлияли на его жизнь? Вот точно так же он будет себя чувствовать. Подарите кому-нибудь этот подарок.
Проявление благодарности настолько эффективно, что непроявление благодарности можно считать угрозой вашему собственному благополучию. Исследования показывают, что это не просто сделает вас счастливее в данный момент времени - ощущение подъема уровня счастья будет продолжаться у обеих сторон на протяжении нескольких месяцев.
Но эффект уходит гораздо глубже. Продолжайте делать подобные добрые дела, и вы станете человеком, который делает такие дела. Хорошим человеком.
Проявление благодарности - это здорово. Но как ещё мы можем отдавать? В буквальном смысле.
Боже, как мне нравится, когда ответы не заставляют долго думать…
Отдавайте
Кэролин Шварц провела исследование, в котором 5 специально обученных волонтеров ежемесячно обзванивали 132 пациентов с рассеянным склерозом, чтобы оказывать им эмоциональную поддержку. Были ли такие звонки чем-нибудь полезны этим 132 пациентам?
Это не имеет значения.
Потому что главный результат был в другом. Удивительным открытием стало то, что наибольший эффект получили сами 5 волонтеров.
Когда Шварц провела научный анализ данных по всей группе из 137 человек, то обнаружила, что оказание поддержки улучшает здоровье больше, чем её получение. Эти пять волонтеров почувствовали резкое изменение в своем восприятии себя и окружающего мира. У этих людей значительно снизились уровни депрессии и улучшились показатели самооценки и уверенности в себе.
Сегодня Пол Уинк из Колледжа Уэлсли руководит долгосрочным исследованием, которое началось более века назад, в 1920 году. Оно отслеживает людей на протяжении всей их жизни. Проведя анализ собранных данных, он обнаружил, что участие человека в волонтерской деятельности в старших классах школы “коррелирует с его хорошим физическим и психическим здоровьем в позднем зрелом возрасте, то есть спустя более пятидесяти лет”. Излучение мерцающей, расплавленной доброты сравнимо с силой плутония.
Скептики могут возразить, что просто эти люди устроены иначе. Мол, они просто прирожденные помощники. Но это не так. Современные исследования подростков подтверждают, что даже когда их заставляют заниматься волонтерством, их жизнь улучшается.
Влияние проявляется сильнее всего, когда дети сами вдохновляются на волонтерство, но даже когда это происходит по требованию школьной программы, положительный эффект всё равно значителен, утверждает Джеймс Юнисс из Американского Католического Университета.
Так что отдавайте. Предлагайте свою помощь. Станьте волонтером на горячей линии. Или просто оказывайте эмоциональную поддержку как это делали звонившие пациентам с рассеянным склерозом.
Результаты станут заметны даже после небольших усилий. Профессор Уортонской школы бизнеса Адам Грант приводит исследования, которые показывают, что всего два часа в неделю уже имеют огромное значение.
Два часа в неделю. Это всего лишь на один фильм меньше на Netflix в неделю. А поскольку большинство фильмов в последнее время - откровенный мусор, то это гораздо лучший вариант как сделать вас счастливее.
Итак, благотворительность улучшает мир прямо сейчас. Но также мы можем улучшить свою жизнь и самочувствие, разобравшись с событиями из прошлого. (Нет, для этого не потребуется путешествовать во времени).
Прощайте
В мире не существует медали, которую вручают за самую долгую обиду, но по поведению некоторых людей, можно подумать, что она есть. И это прискорбно, потому что прощение - удивительная вещь.
Люди с высоким уровнем прощаемости, как личностной черты, реже страдают от депрессии, тревоги, враждебности, нарциссизма, а также реже впадают в зависимость от наркотиков и никотина… В исследованиях, в которых людей поощряли прощать, наблюдалось повышение их уровней самооценки и оптимизма. Некоторые исследования показали, что положительные эффекты могут сохраняться до года…
Большинству людей нравится концепция про выражение благодарности. Волонтерство и помощь другим могут казаться трудоемкими, но редко кто оспаривает, что это хорошая идея. Однако прощение часто становится камнем преткновения для некоторых…
Ни за что, Эрик. Тот человек - просто придурок. Он этого не заслуживает.
Я вас понимаю. Но в основном ваше сопротивление происходит от непонимания, что означает прощение. Эксперты сходятся во мнении по ряду пунктов: вам не нужно оправдывать чье-то плохое поведение. Вам не нужно снова доверять этому человеку или вступать с ним в какие-либо отношения. Прощение - это просто освобождение от боли и гнева. Вам не нужно предоставлять кому-то возможность снова причинить вам боль, но вы можете позволить себе прекратить мучиться.
Было бы хорошо поговорить с человеком, но это вовсе необязательно. Исследования показывают, что безусловное прощение на самом деле помогает даже больше, чем если бы тот человек действительно извинился.
Если вам так будет проще, то вы можете простить, просто сев и написав об этом.
Вспомните случай, который причинил вам боль. Запишите на бумаге прощение, которое вам кажется приемлемым - будь то примирение, молчаливое переосмысление ситуации, попытка увидеть сложность натуры обидчика, просьба об извинениях и возмещении ущерба, переосмысление других позитивных событий как более важных или отпускание ситуации и поиск внутреннего покоя.
Вы ведь не хотите, чтобы вашу личность определяли худшие моменты из вашей жизни? Постарайтесь проявить сострадание и подумайте о том, что тот человек в некотором смысле может быть достоин прощения. Подумайте, насколько лучше станет ваша жизнь, если вы отпустите это.
Отложите в сторону фантазии о мщении. Собирать коллекцию из кусочков хронической злости - не лучший способ прожить свою жизнь. Хотя в краткосрочной перспективе гнев может дать вам ощущение силы, на самом деле он передает контроль над вашей жизнью в руки другого человека. Гнев - это не помощь самому себе, это беспомощность. Вы - жертва. В конечном счете он делает вас бессильным. Прощение - это то, что позволит вам вернуть вашу силу и контроль над своей жизнью.
Согласно исследованию Витвлиета, проведенному среди 70 студентов, эмпатия и мужество, необходимые для прощения, усиливают наше ощущение благополучия и контроля… “Образы непрощения вызывают более негативные самооценки и физиологические стрессовые реакции у организма. Постоянные размышления о негативных ситуациях взаимосвязаны с депрессией, тревожными расстройствами и гневом. Они подпитывают желание мести и воссоздают стресс, полученный от причиненного вреда. Они также закрепляют поведение человека в роли жертвы, которое связано с пассивностью и неудачами. И наоборот, прощение успокаивает и разум и тело”.
Кстати, вам следует простить кое-кого ещё: себя. У каждого из нас есть эмоциональный шкаф, набитый скелетами, за которые мы сами себя ругаем. Часто никто не судит нас так сурово, как мы сами. Позвольте самому себе ту же роскошь совершать ошибки, как вы позволяете всем остальным.
Уф, всё это было довольно серьёзно. Теперь давайте обсудим кое-что повеселее.
Смейтесь
Я посмотрел ваш анализ крови, и меня беспокоит, что у вас может быть серьезный дефицит иронии.
К сожалению, на полках супермаркета щедрости и человеческой доброты юмору не отводится столько же места, как более “глубоким” идеям, таким как генеративность и прощение. И это прискорбно, потому что у смеха есть серьезные преимущества.
Как говорит психолог Стив Уилсон: “Вы не помрёте со смеху, но вы можете умереть от чрезмерной серьезности”.
Недавние исследования подтвердили взаимосвязь между смехом, преодолением стресса и психологическим и физическим благополучием. Люди, которые используют спонтанный юмор в качестве защиты от стресса, на 40% реже страдают от инфарктов и инсультов, испытывают меньше боли во время стоматологических операций и живут на 4.5 года дольше, чем все остальные.
Но я не просто рекомендую вам смотреть больше комедий. Здесь главное - получать удовольствие от смеха вместе с другими. Юмор сплачивает команды на работе, а когда супружеские пары вспоминают о совместном веселом случае, они чувствуют себя счастливей, чем когда ностальгируют по другим позитивным событиям.
Что важнее всего, юмор исцеляет отношения. Джон Готтман - известный авторитет в области исследования семейных отношений. Я уже писал о его “четырех всадниках апокалипсиса” - вещах, ведущих к разрушению брака. По очевидным причинам парам было бы разумно их избегать. Но ещё интереснее то, что даже если они этого не делают, они всё равно могут быть счастливы. Им просто нужно исправлять наносимый своим отношениям ущерб. Угадайте, что лучше всего в этом помогает? Да, юмор.
По мнению Готтмана, конфликты и разногласия, появившиеся в начале, часто сохраняются на протяжении всего брака - но важны не столько сами различия во взглядах, сколько умение использовать позитивные эмоции, такие как юмор и легкая ирония, для снижения накала страстей и сохранения супружеской гармонии.
Хорошие люди не всегда серьезны и не всегда являются примерами этичного поведения. Как это было бы скучно! Иногда хорошие люди - это просто любящие люди, которые заставляют вас смеяться до слёз.
Итак, мы уже многое обсудили. Давайте подведем итог и узнаем почему быть добрым и помогать другим - наилучший способ быть счастливым, даже если вы абсолютный эгоист.
Итог
Вот каким образом ваша “хорошесть” может улучшить вашу жизнь:
- Благодарите. Напишите письмо. Позвоните. (И держите наготове салфетки).
- Отдавайте. “Отдавать лучше, чем получать” = 100%
- Прощайте. Все мировые религии говорят об этом. По очень веской причине.
- Смейтесь. Как бы плохо ни складывались дела, я уверен, что всегда найдется место для шутки. Нужно просто оглядеться и поискать возможность. А если вы сохраняете игривый настрой, возможность сама постучит в дверь. Она позвонит в звонок. Она даже может зайти через гараж, если вы его не заперли.
Ладно, а что, если вы от природы не самый щедрый человек? Возможно, лучший путь к вашему сердцу идет не через доброту, а через пятое левое межреберное пространство по среднеключичной линии. Возможно, вы просто очень эгоистичны.
Что ж, мой друг: это совершенно нормально. Почему?
Потому что бескорыстие, возможно, является самым эффективным способом быть эгоистом.
И это не мои слова. Это слова всеми признанного бескорыстного человека. Далай-ламы:
Если вы хотите быть эгоистом, вам стоит делать это разумно. Глупый способ быть эгоистом - это… искать счастье лишь для себя одного… Но разумный способ быть эгоистом - это работать на благо других людей.
Наука подтверждает сказанное. Помощь другим не просто связана со счастьем - она порождает счастье.
Когда пала Берлинская стена и две Германии объединились, распались многие волонтерские группы. Исследователи изучили контрольные группы людей и увидели что происходит, когда у людей больше нет необходимости помогать другим. Результат был очевиден: они стали менее счастливы.
Этот парадокс имеет неоспоримую ценность. Хотите быть эгоистом? Прекрасно. Помогайте другим. Это трюк, который вы можете провернуть сами с собой. От этого выиграют все: вы сами и все окружающие.
Вообще говоря, я не верю, что вы настолько уж эгоистичны. Думаю, вы понимаете силу щедрости и доброты. Возможно, вам просто было нужно, чтобы ваш друг Эрик напомнил вам об этом.
Начиная новую неделю просто постарайтесь быть хорошими. Это не идеальное решение. Это не индульгенция. Но это легко запомнить. И это работает. Это не вызывает чувства вины. И это не так уж сложно, как кажется.
От обычного проявления доброты исходит так много позитивных вещей: счастье, чувство общности, помощь - даже продолжительность жизни. Звучит так, будто доброта - это “вопрос жизни и смерти”.
Но на самом деле это не так…
А гораздо важнее.